Depuis 2018 Verian mesure chaque année les perceptions du leadership féminin dans les pays du G7. Ce travail de recherche offre un éclairage précieux sur les égalités et les disparités entre les genres dans l’accès aux postes de direction.
L’étude s’appuie sur un indicateur clé : l’Index Reykjavík pour le Leadership qui évalue la manière dont les citoyens considèrent les femmes et les hommes en termes d'aptitude au leadership. Il s’étalonne sur une échelle de 0 à 100, un score de 100 reflétant une compréhension partagée au sein de la société que les hommes et les femmes sont également aptes à occuper des fonctions de leadership dans tous les secteurs.
Que nous apprennent les résultats de la dernière édition ?
La dernière édition de l’Index Reykjavik amplifie une tendance observée l’année dernière : celle d’une baisse progressive de l’acceptation du leadership féminin. Alors que l’indice était resté stable entre 2018 et 2022 (entre 72 et 73) dans les pays du G7, il a perdu deux points pour la deuxième année consécutive, atteignant désormais un score de 68.
Ce recul ne s’est pas déroulé au même rythme dans les sept pays, mais aucun n’y échappe. En France, la baisse est particulièrement marquée cette année, avec une chute de 5 points à 69. Non seulement l’acceptation du leadership féminin recule, mais les différences générationnelles laissent présager que cette tendance pourrait se poursuivre.
Des différences générationnelles et de genre marquées
L’indice est en effet systématiquement plus faible chez les 18-34 ans que chez les générations plus âgées (à l’exception notable de l’Italie). En France, par exemple, l’indice atteint 64 chez les 18-34 ans contre 72 chez les autres tranches d’âge.
Parallèlement, l’indice est plus bas chez les hommes, en particulier chez les jeunes hommes. Ainsi en France il ne dépasse pas les 60 points chez les hommes de 18-34 ans — un signe de l’existence de préjugés importants chez cette catégorie de la population.
De manière frappante, le niveau d’éducation ne semble pas constituer une barrière à ces préjugés : ainsi en France, l’indice est plus faible chez les diplômés du supérieur (en moyenne plus jeunes) que chez ceux qui n’ont pas de diplôme.
Un paradoxe dans les perceptions de l’égalité
Malgré cette baisse de l’acceptation du leadership, une majorité reconnaît que l’égalité n’est pas atteinte. Seuls 38 % des Français estiment que l’égalité homme-femme au travail est réalisée, et seulement 35 % pensent qu’elle l’est dans les postes de direction. Ces chiffres masquent toutefois d’importantes disparités : une majorité des hommes de 18-34 ans pensent que l’égalité est acquise, tandis que les femmes de 55-65 ans se montrent les plus critiques.
Les raisons d’un recul : backlash et contextes socio-économiques
Ce recul peut s’expliquer par plusieurs facteurs. D’une part, un effet de backlash : à mesure que les femmes investissent davantage les lieux de pouvoir et accèdent à des rôles de leadership, cela suscite des réactions négatives, notamment chez les jeunes hommes qui peuvent se sentir menacés, dans un contexte où leur niveau de qualification relative diminue face à celui des femmes de la même tranche d’âge.
D’autre part, des facteurs macroéconomiques jouent également un rôle : les crises économiques, la montée des discours populistes et conservateurs, qui s’accompagnent souvent de rhétoriques traditionnelles sur le rôle des femmes et des hommes. Enfin, le retour de la guerre aux portes de l’Europe n’est sans doute pas sans influence sur les attentes en matière de leadership et les représentations de la de la puissance.
Des raisons d’espérer
Malgré ces défis, la promotion de l’égalité de genre demeure un sujet important pour une grande majorité de citoyens. Ainsi environ 80 % des Français considèrent que promouvoir l’égalité est essentiel, que ce soit pour assurer une société juste et démocratique, pour améliorer les performances économiques des entreprises, ou à titre personnel. Ces convictions offrent une base solide pour continuer à lutter contre les stéréotypes et encourager un leadership plus inclusif.
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